鲶鱼是一种天生很好动的鱼，本身并没有什么特别的地方，但是人们用鲶鱼来激励沙丁鱼活着的方法被人们发现后，鲶鱼便有了很大的用处。沙丁鱼生性比较安静，它们存活的方式就是不停地游动。挪威人喜欢吃沙丁鱼，尤其是活鱼，市场上活沙丁鱼要比死鱼价格高很多。因此渔民总是千方百计地让沙丁鱼活着被运到渔港。但虽然经过很多努力，大部分沙丁鱼被运上岸的时候还是死了。而有一条渔船总是能让大部分的沙丁鱼活着被运到渔港，船长严格保守着这个秘诀。直到船长去世，这个谜底才揭开。原来船长在装沙丁鱼的鱼槽中放进了一条鱼，这条鱼就是鲶鱼。鲶鱼进入鱼槽后，由于环境陌生，便会四处游动，沙丁鱼见到活泼的鲶鱼会很紧张，四处躲避，加速游动。这样沙丁鱼缺氧的问题就迎刃而解了，于是一条条活蹦乱跳的沙丁鱼就被运到了渔港。这就是“鲶鱼效应”的来源。
小惠的婚姻似乎是很幸福的，但是又平淡无奇，活像沉闷的沙丁鱼，究竟缺了什么？是一件意外的事情让她明白的。那天她无意中接了先生的一个电话，起因是半个小时之前先生的手机忘在了她的车上。听到手机铃声，她下意识地接了电话，却不想对方听到她的声音后，沉默了几秒钟，就将电话挂了。这不得不让小惠感觉异常，于是她第一次查看了先生的短信。值得疑心的短信有几条，而且都来自刚才那个陌生号码，由于先生并没有将这个号码存到电话簿中，这让小惠很难判断这个号码的性别。但从短信的内容，她就敏感地嗅到了危险的信号：“什么时候再去观赏夏日葵？那天我很开心，希望你也一样。”难道先生有外遇了吗？她不敢再往下想，她觉得身上的汗毛都立起来了，战斗精神和全部的力量仿佛回到了身上，仿佛自己变得更加年轻起来，她开始重新思考，原来自己的先生有很多的优点，只是她从来没有去发现并给予赞美。鲶鱼只是在蠢蠢欲动，还没有发动攻击，那么一切都还来得及，小惠的感觉没有偏离事实太远。她只是继续做幸福状，轻描淡写地将接到一个陌生电话的情形告诉了先生，先生虽然也没有说什么，但是表情明显有点不自然。接着小惠浓墨重彩地表达了她的幸福感和对先生的赞美。果然，不久先生对她说：“最近公司来了一个年轻的女实习生，对我很崇拜，也有点小暧昧，但是我有你就足够了，我不会破坏我们之间的幸福的……”就这样他们之间的婚姻经过一次小小的波折，并没有受到任何破坏，两个人的情感反而更加牢固了。
在两个人的婚姻生活中，一切事情都可能发生，没有人能保证婚姻会永远都如我们想象中的那么完美。当我们对婚姻感觉乏味或者疲惫的时候，移情别恋的事情最容易发生，不光是男性，女性也难免。那么，当那条作为外来竞争者的“鲶鱼”悄然出现时，你所需要做的，便是以更强的生命力，去重新审视自己的婚姻生活，摆脱懈怠疏忽，学习如何为婚姻重新注入激情。很多出现过“鲶鱼”又平稳度过的婚姻，反而会令婚姻更加亲密。
当婚姻生活很平淡，没有波折的时候，我们很少会想怎样来改善或者修补自己与爱人之间的关系，因为我们认为一切都相安无事，这非常像那些被装在鱼槽中的沙丁鱼：安于现状，没有任何激情，甚至失去活力，慢慢等待人生的结局。然而这个时候，一条“鲶鱼”——第三者忽然出现了，我们不由自主地认识到了危机的存在，于是我们被掩埋的活力终于被激发起来了，除了捍卫自己的婚姻外，还会注意为自己的婚姻保鲜。
不是所有的“小三”都来势汹汹，也不是所有的婚姻都脆弱如薄冰，首先要对自己的婚姻和爱人有信心，对自己要更有信心。在描述幸福的时候，当然更不能主动说：“离开你我就不能活了”等没底气的话。一旦小三出现，相互的真诚是首要的，当对方充分感受到你的信任和爱的时候，通常是不会轻易辜负的，他只会与你站到一起共同抵御“鲶鱼”。
即使第三者已经嚣张地出现在你面前，如果你不想让自己好不容易建立起来的共同生活就此解体，那么就应该认真反思一下，你是否也有责任？婚姻在一定时期后，就会出现不同程度的疲软，一味地听之任之是不理智的，关键要看你如何处理。静下心来，找个适当的时机与他一起探讨、纠正你们对婚姻生活的共同误区，然后一起用实际行动来改善，最要紧的是要给他更多的关心和重视，拉近彼此的心理距离，这是建立牢固感情的基础。
当婚姻中的“鲶鱼”出现，你是束手无策还是苦恼无比？婚姻的智慧和心理素质在此时显得尤为重要。首先你要确定自己是否仍然需要这段感情，其次才是采取主动出击的方式，勇敢地去面对一切挑衅和危机。
退而饮泣，找朋友诉苦，请父母出面，“鲶鱼”和暂时迷恋“鲶鱼”的人都渐渐厌烦这样的过时做法。如果确认自己的内心充满了力量，就尽量独自去解决，以你的宽容、大度、坚强和隐忍，并适当地示弱。当看惯了大女人的先生突然面对你的眼泪与软弱时，他会感觉到，自己仍然是被你需要的。
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