蓝脚鲣鸟是一种大型的热带海鸟。与鲣鸟家族的其他成员相比，蓝脚鲣鸟无论外表还是行为举止都十分呆萌：一双大脚穿着耀眼的“蓝靴子”；有点“对眼”的眼睛，总给人一种傻傻的感觉；走起路来笨手笨脚，却能跳“踢踏舞”；鸟喙长直而尖，近似圆锥形，上下嘴缘均呈锯齿状；喉囊发达，有贮存作用；翅膀较狭窄，但长而尖；具有蓝色的发达脚蹼。
蓝脚鲣鸟主要栖息于热带海洋中的及亚热带的太平洋岛屿、海岸和海面上。除了繁殖期以外，大多数时间都在海上活动。善于飞行和游泳，常呈小群飞行于海面的上空或者在海面上游泳。
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繁殖季节一到，雄性蓝脚鲣鸟便会跳起“魔性”的“踢踏舞”。为了让雌性蓝脚鲣鸟充分见识到蓝脚的魅力，它们会不停地交替抬脚，必要时还会张开双翅，以吸引雌性的目光。
搞笑的求偶
用脚孵卵
与其他鸟类用身体孵卵不同，蓝脚鲣鸟是用漂亮的大脚来孵卵的。孵卵时，雌鸟和雄鸟轮流孵卵，孵卵40多天后，可爱的小家伙们便会破壳而出，来到这个世界。
高深莫测的猎手
虽然蓝脚鲣鸟外表呆头呆脑的，但是它们是实力超群的猎手。捕食时，蓝脚鲣鸟会收拢双翅，头部向下，以流星般的速度冲进大海，并以入水时的声响震晕1.5米以内的游鱼。捕猎顺利的话，蓝脚鲣鸟会一口咬住猎物并把猎物吞进肚子后再浮出水面，重新飞向天空。
蓝脚鲣鸟的脚蹼为什么是蓝色的呢？其实，这与它们的食物有关。蓝脚鲣鸟特别喜欢捕食沙丁鱼。沙丁鱼体内含有大量的类胡萝卜素，而这种物质会与蓝脚鲣鸟体内的某种蛋白质相结合，使它们的脚蹼呈现出艳丽的蓝色。除了在岸边悬崖的巢穴短暂休息之外，蓝脚鲣鸟绝大多数时间都在海中捕食，它们会从几十米的高空中以高达KM/H的极速一头扎进水里，捕食成群的沙丁鱼（也包括一些鱿鱼和其他鱼类，但沙丁鱼是最主要的食物）。研究人员使用不含类胡萝卜素的人工饲料饲养蓝脚鲣鸟，仅仅一个月之后，脚蹼的颜色就出现了明显的退化。果然，是来自沙丁鱼体内的类胡萝卜素在进入蓝脚鲣鸟体内后，与一些特殊的蛋白质结合，才形成了它们独特的蔚蓝色的脚蹼。也就是说，蓝脚鲣鸟的脚蹼颜色，实际上与它们的摄食息息相关。一只雄性蓝脚鲣鸟的脚蹼颜色越蓝，就越能代表它吃的很好、营养很充足，相应的体格也自然会更强健。然而令人着急的是，这么可爱的蓝脚鲣鸟，最近几年却突然大批量地停止繁殖了，科学家猜测可能是因为我们过度的捕捞沙丁鱼，以及反常的气候驱使鱼群改变了生活区域，导致蓝脚鲣鸟觅食困难。衷心地希望这种奇特的大鸟可以渡过这个难关，我们可以一直看着它们蠢萌又恩爱地凑在一起。本期内容节选自青岛出版社《海洋生物图鉴》。预览时标签不可点收录于话题#个上一篇下一篇