“芯人物”是年集微网重磅推出的栏目,以重点采访芯片产业链上下游企业家为主。区别于以往的技术与产业文章,聚焦于从人物的成长历程、职业发展、创业经历、产业认知等多维度梳理。集微网希望通过本栏目的长期报道,能让更多圈内外人士从中了解国内芯片业无数“航行者”的风采与光芒。
骆建*,博士,教授/博导,国务院特殊津贴专家,国家“万人计划”专家,杭州华澜微电子股份有限公司创始人兼总裁,杭州电子科技大学微电子研究中心主任、浙江省固态存储和数据安全关键技术重点科技创新团队带头人等。年成立华澜微,该公司是极少数以中国芯片出口全球的中国芯片公司,主要提供存储控制器、大数据硬盘阵列、计算机接口和信息安全领域的集成电路芯片。
图示:华澜微总裁骆建*
文/李延
校对/JANE
有一家芯片公司,其团队在十几年内积累起了计算机接口和固态存储方面丰富的知识产权核(IP),这在国内芯片公司中极为罕见。这些IP在国际市场可都是价格不菲的宝贝,拥有如此深厚技术底蕴,这家公司的实力完全不逊于任何国际大厂。事实上,无声无息之间,这家公司的移动存储、固态硬盘和硬盘阵列控制器芯片已经走入了全球主要存储厂家,成为存储卡、U盘、移动硬盘、固态硬盘、大数据存储硬盘阵列、计算机桥电路、服务器高速总线和加速器等产品的核心芯片供应商。在我国集成电路依赖进口的背景下,这是难能可贵的极少数以中国芯片逆向出口国外的中国芯片公司。
这家公司就是杭州的华澜微电子股份有限公司,其创始人骆建*博士,作为中国最早期一批微电子专业科班出生的毕业生,三十年间,从天堂杭州到美国硅谷、再从美国硅谷回到天堂杭州,用坚守书写的“西天取经”之路。
两位名师领路
骆建*出生于浙江省诸暨市。这个谱写过卧薪尝胆故事的越国故里,自古名人辈出,远有西施、王冕,近有大哲学家金岳霖,还涌现了多位学者大家、国家领导人。暨人耿直、坚毅的性格在骆建*身上体现无遗。
八十年代中期,我国为了发展集成电路,配合工程等项目,尝试设立微电子专业。骆建*在年考上上海交通大学电子工程系微电子电路与系统专业,是这个专业的第二批学生。毕业后,他又进入杭州电子科技大学攻读硕士,在这里碰上了专业领域的第一位启蒙人——邓先灿教授。
邓先灿教授是骆建*的硕士研究生导师,她参与了中国第一个晶体管的设计制造,曾是电子部13研究所掌门人、砷化镓平面结构器件的发明人、中国半导体行业的知名专家。严师出高徒,邓教授对科研一丝不苟的态度,让骆建*养成了“严格自我要求,日夜奋斗的工作习惯”,这也为他日后的成功打下了坚实的基础。
骆建*在邓先灿教授的悉心指导下,进步神速,1年后,在国家电子科技重大项目的做出突出贡献,获得电子工业部科技进步奖励。邓教授破格让他提前1年毕业、并推荐免试进入浙江大学攻读博士学位,由浙江大学中国工程院院士阙端麟和邓先灿教授联合培养指导。
很多人遇见一位名师就属难得,骆建*能接连遇见两位名师,也是命运垂青。阙端麟院士是国内单晶硅技术的泰山北斗,但是知道骆建*对半导体材料兴趣不大,情有独钟电路设计后,鼓励他继续按自己兴趣跟邓教授侧重研发电路。这份大家风范和因材施教的理念,让骆建*终生难忘。
有两位名师引路,获得博士学位后的骆建*,很快就在业务上大放异彩。他进入当时的通信系统公司--杭州东方通信,在公司内部创立集成电路设计部门。在当时芯片设计大多是独立的公司业务,芯片设计立足于系统,在当时还是先进的理念,在通信系统公司是开拓性的尝试。他带领团队成功设计出浙江省第一套用于光纤通信SDH/SONET系统的集成电路芯片,开发出寻呼机基站产品。
获得成功的骆建*内心并不满足。作为一个半导体人,他一直向往着行业圣地——美国硅谷,“我的这些成绩是因为国内基础低显出来的已,放在硅谷根本不算什么。”恰在此时,很多美国公司也向他伸出了橄榄枝,借此机遇,骆建*毅然决定开启自己的硅谷之旅。
初次创业的甜与酸
骆建*在硅谷一家公司担任高级芯片设计师,业务水平迅速提升。更为重要的是,遇见了一生的事业伙伴——楚传仁先生。楚传仁具有在IBM、Maxtor、Oak等公司从事硬盘、光盘驱动芯片研究的丰富经验,也是Syntera公司的副总裁。两人一见如故,很快就开始共谋创业大计。
不久之后,名为BaleenSystemsInc的公司诞生了,公司主要从事数码存储产品的核心控制芯片和系统产品的研发与设计,并很快推出专利产品,集成了USB盘和SD卡的单芯片集成电路。
创业的路上,有风也有雨。年,骆建*观察到数码存储卡将代替传统胶卷,希望在国内开展相关项目,得到的答复是,“理念太超前,被认为不可能应用普及。”最后无功而返。
错失的机遇不止这一次。年,骆建*回杭州成立分公司时看到一个巨大的商机:那时的国内手机市场非常兴旺,但手机存储空间非常有限,如果给手机配置一个卡槽,接入存储卡来播放音乐、存放文件和照片,这样就能开业界先河,并成为手机业的新标准。在邓教授的推荐下,他把这个项目方案递交国内相关部门,依旧得不到支持。一年之后,美国SanDisk公司就做出了骆建*想做的事:定义了小尺寸的存储卡即今天的TF(MicroSD)卡,并得到摩托罗拉和诺基亚两大手机厂商的支持,在手机行业全面推广,全世界每张卡至今还要向SanDisk交6%的专利费。
虽然是当时的环境使然,但是骆建*还是很不甘心,他暗下决心,绝不再错失下一次重大的产业变革机遇。几年后,机遇果然到来,固态硬盘开始逐渐取代机械硬盘。而此时的骆建*已是一个成熟的企业家,身边也汇聚了一个研发能力很强的技术团队。他预感到了这一变革将要发生,于是决定回国再次创业。
芯片业的中华之波澜
“我有个梦想,我去美国是取经学习的,最终我还要回来,要带大家做出具有真正国际化水平的集成电路。”这是骆建*出国前说的愿望,现在终于实现了。
年,在国内多方的支持下,骆建*带领美国团队回国,在国内的周斌、刘卫东、杨永刚等同志的接应之下,成立了“华澜微电子股份有限公司”,专门提供数据存储和信息安全领域的集成电路芯片和技术方案。
公司所在地就设在天堂硅谷之称的城市----杭州。“杭州其实跟硅谷很类似,临近大都市上海,有适宜的居住环境,有人才济济的高等院校,最重要的是创业氛围好。”骆建*发觉杭州在创业软硬件条件上的提升,已经领先于国内其他城市,适合创新企业成长。
在美丽的杭州扎根后,骆建*的团队很快就取得了技术上的突破,这也是因为他们在存储领域已经有了长时间的积累。年7月,公司正式成立,当年9月便成功推出SD/TF卡主控芯片、MMC/eMMC主控芯片,后者被鉴定为“我国第一颗自主知识产权的eMMC片上系统芯片”。年6月,华澜微SATA固态硬盘主控芯片诞生。次年,该成果正式通过11位国内权威专家的技术成果鉴定,被评价为“我国第一颗自主设计的多CPU架构的固态硬盘控制器芯片”。那个时候,国内存储产业还处于萌芽状态,很多人甚至第一次听说固态硬盘的名词,甚至问是否有“液体硬盘”。这枚芯片采用国内纳米工艺,实现了千万门级的大规模集成系统单芯片,让华澜微成为世界上少数拥有固态硬盘(SSD)控制器产品的公司之一。
年,华澜微在国际闪存峰会(FMS)上面展出一个新品成为业界新闻:支持5TB容量固态硬盘的控制器芯片,并对国际市场量产交货2.5英寸、0.9毫米厚度的标准尺寸高密度固态硬盘产品。相比较,同时期业界标准尺寸(2.5英寸外壳、9mm厚度)固态硬盘的容量最大是1TB。一时间,国内外专业媒体纷纷对此进行报道。
年,华澜微完成股份制改造,同年11月,登陆新三板,成为从创业到上市最快的公司之一。
年,华澜微与美国芯片厂商InitioCorporation签订了收购协议,获得Initio桥接芯片的完整产品线,以及该公司积累20余年的全部技术、相关知识产权(IP)、商标、品牌等高价值资产。华澜微也因此成为少有的拥有计算机接口核心技术的公司之一,这些核心技术包括SD/MMC、PATA、SATA、USB2.0/3.0、PCIe接口的物理层到协议层技术,应用覆盖到存储卡、计算机主板、硬盘和硬盘阵列等,客户群也包括国际主流硬盘公司和计算机公司。這其中,包括速度高达8Gb/s的模拟电路,包括二三十年传承下来的协议规范,也包括各种编解码算法、存储管理算法等。
华澜微电子凭借核心芯片技术,提供一系列自主可控的大数据存储、安全啊啊加密存储、自毁可控存储等方案,成为国内甚至国际上具有特色解决方案能力的存储控制器技术厂家。骆建*也多次成为一年一度在硅谷圣塔克拉拉召开的国际闪存峰会(FMS)的组织者之一,开辟中国论坛,为中国存储产业融入国际产业界做出了贡献。
到目前,华澜微的存储桥接芯片出货量居全球第三,是继台湾祥硕(Asmedia)和智微(JMicron)之后的主流芯片,包括美国希捷、日本东芝在内的国际磁盘大厂都是华澜微芯片用户。云存储服务器中核心的磁盘阵列控制器核心芯片,华澜微已研制成第一代,应用于自主开发的大型云存储服务器内,第二代的研制现正在紧锣密鼓的进行。
激情创新,用心造芯
骆建*经常将集成电路设计比作设计一座“新上海城”:马路是7层甚至8、9层立交的;建筑物有几百万座;拥有几千万人口,几亿扇门窗不断开关;所有建筑物的门窗一秒钟要开关上亿次,而且不能够有一扇门窗的开关不准确。每个开关尺寸最小在40纳米、28纳米甚至14纳米。
“在这张超级地图上,每个房间都要供电、供水,每个马路都要准确受控,一两个房间水压不够,或者一盏红绿灯停摆,都直接导致整个芯片出错。如果这个芯片用于飞机上,你的飞机就可能掉下来,这就是失败的芯片。芯片设计,数百万门电路对于任何微小错误都是零容忍的。”
“设计这样的芯片,实际上是设计一个完整的系统,就好比武侠里面,真正的高手是内功(硬件电路)和外功(软件或固件)一起修炼、都达到了极致的。而且,外功招式漂亮很容易,内功却是一点点积累起来的,玩不得虚,必须十年磨一剑才可能成功。”他总结道。
这个成功的背后,是一个优秀团队的不懈奋斗,更是一个优秀的企业文化逐步升华。华澜微的英文名字Sage,正是这种文化的体现。
骆建*给出了具体解释:“第一,华澜微英文名字Sage的本意翻译是“智者”;面对西方先进科技,我们要勇于挑战,充分发挥聪明才智;科技水平要达到国际一流,做国际水平的“智者”。第二,Sage用拼音读就是“傻哥”;团队内部要做“愚公”,要有耐力恒心,要脚踏实地;一个人再聪明,也只有一个人的能力;而科学和技术往往需要很多重复劳动、辅助劳动,甚至学科交叉。真正具有强大攻关能力的是一个优良的团队。”
那什么样的人才能成为“中国芯”团队的合格一员呢,骆建*认为,“创业需要激情,激情会在艰难险阻中被消磨,但是,我们还是要讲激情,华澜微的团队宁缺毋滥,因为做芯片不是靠人海战术堆出来的,不符合华澜微文化的人不能够要,华澜微需要的是真正的战士,必须加持八个字座右铭:“激情创新,用心造芯”。激情必须有,也要有本领和实力(创新),更要有恒心和定力经受寂寞和挫折,才能够最终造出中国芯。”
从硅谷创业到如今,骆建*创业最深的感受是:“就好像唐僧经历九九八十一难,艰辛波折,事后都是传奇。唯有一句话最重要:活着就有希望。”他说:“创业,要学习共产*之二万五千里长征,万水千山只等闲,要在磨难中活出诗情画意来,这才是真正的浪漫主义,才体现豪情万丈。”
对华澜微来说,现在不但活着,还活出了精彩;对于骆建*,他的中国芯之路也在越走越宽广。