软盘最早出现于二十世纪60年代末，并在随后的二十年间成为不可或缺的计算机存储介质。今天，软盘已成为过去，但它并没有完全消失。因为有些重要行业仍然依赖它们。
如果要写一本关于存储技术发展历史的书，我们可以将它命名为：《为何很多存储介质无法完全消失？》。得益于云技术的发展，如今移动存储使用的机会越来越少了。但是，从最早的磁带，到软盘、光盘、U盘，它们都没有完全消失，依旧在各大领域发挥着自己的作用。
在20世纪七八十年代，软盘是不可或缺的移动存储设备。“软盘”这个名字最初是指由一层软塑料盖保护磁盘的。直到后来的.5寸时代，软盘才有了硬壳。后来，CD成为首选的存储介质，再后来是U盘。然而，光盘并没有完全销声匿迹。
软盘的出现
年的第一张软盘尺寸达到了夸张的8英寸，大小与平板电脑差不多。存储容量仅为80KB，相当于大约张穿孔纸卡—早期计算机常用的存储单位，在软盘出现之间，计算机通过纸卡来存储信息。如果我们将80KB的软盘与今天的存储标准进行比较，则需要十几个这样的软盘才能装下来你手机里的一张照片。
到20世纪70年代中期，一种更小的软盘出现了。5.2英寸的尺寸最多可容纳KB数据，是第一代的15倍。而它的商用化则晚得多，最早搭载在Commodore（康懋达国际）公司于年1月推出的8位家用电脑Commodore64上。软盘空间的提升大大增加了当时家用电脑上的可玩性，许多电脑游戏得以迅速传播。当然，以今天的标准来看，这点空间仍然很小。毕竟，现在一张5.2寸软盘也仅仅可以保存一张手机照片。
年，软盘外壳从“软壳”变为“硬壳”。.5英寸的软盘体积只有茶杯垫那么大。存储容量方面则没有太大变化，新一代软盘最多可存储1,KB。如果那时候有数码相机，一张照片就足够把软盘就塞满了。记得90年代初PC上有一部游戏大作《德*总部D》，要用两张软盘才存得下；年的《仙剑奇侠传》则装满了10张.5英寸软盘；微软家的Windows95操作系统需要14张.5英寸软盘；到年，微软为了照顾没有光驱的PC用户，更是推出了Windows98操作系统的软盘版，足足装满了9张软盘！
年，光盘（简称CD）作为一种存储介质出现，并在20世纪90年代逐渐普及。至此我们终于可以结束在软盘上的文章了。也许你已经多年没再见过这些五颜六色的“小卡片”，以为这个世界不再需要软盘了。但远非如此，直到今天，一些行业仍然依赖软盘。而且短期内不太可能改变。
这个行业仍然使用软盘驱动器
事实上，今天仍在服役的一些飞机依然有软盘驱动器，用作更新必要数据的接口。比如波音-，技术人员使用八张.5英寸软盘每28天更新一次数据。
为什么这么尴尬？很简单，波音-的第一批机型是在20世纪80年代后期制造的。工程师们依靠当时“最新”的技术将数据加载到飞机数据库中。这就是波音上安装软盘驱动器的原因。
直到今天，这种方法没有任何改变，因为工程师们一直恪守座右铭：永远不要改变一个正常运行的系统中的任何东西！
工业领域依然使用软盘
即使在服装行业或金属加工行业中，也有一些机器仍然依赖于软盘，例如针织或钩编机和铣床。与航空类似，工程师们非常重视机器能够尽可能长时间地使用。
甚至，美*的核武器发射器还在使用5.2英寸软盘。因为用于控制核武器发射的计算机来自上世纪70年代。美*专家们同样表示，这些计算机虽然很古老，但非常可靠，5.2寸软盘的容量对于数据传输已经绰绰有余了。
软盘的产量越来越少
与此同时，新的问题又出现了。可用软盘的供应量每天都在减少。因为从年开始，很少有企业再生产新的软盘了。美国存储生产商威宝（Verbatim）曾坚持批量生产了十几年，但在几次所有权变更后最终停止了生产。
现在，你仍然可以在线购买到.5英寸软盘。然而起价是20块甚至更高，恐怕只有怀旧的人才会购买了。对于软盘的死忠粉丝来说，似乎软盘比U盘稳定可靠的多？