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用代码建造乌托邦的人,从风语者到密码朋克 [复制链接]

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第二次世界大战中,有一段鲜为人知的真实故事,故事涉及一种世界上最难懂的语言、一种奇异密码和29位勇敢的印第安人。他们就是创造并实施了“无敌密码”的“风语者”。

年6月4日,在最后一位“风语者”内兹逝世的第二天,《华盛顿邮报》做了长篇报道,直到此时,这些英雄的传奇密码人生才披露到世人的面前。

在战争中,他们保住了成千上万人的性命,然而他们的*功长达半个世纪不被人所知。获得迟到的荣誉时,29位英雄中的25人已经辞世。他们就是创造并实施了“无敌密码”的“风语者”。29位的最后一位是切斯特·内兹,在他93岁去世后,创造无敌神话的“风语者”全数凋零。

年,内兹出生在美国新墨西哥州纳瓦霍部落,英语只是他的第二语言。上小学时,由于习惯用纳瓦霍语回答问题,他被老师用“肥皂洗嘴”作为惩罚,在当时纳瓦霍语被认为是“最肮脏”的语言。然而,正是这种“最肮脏”的语言创造的无敌密码,成为第二次世界大战胜利的*功中不可磨灭的重要一环。

英国前首相丘吉尔曾说,第二次世界大战中,制胜的关键是那些从未上过战场,整天与“符号”打交道的人:密码员。从潜艇战到诺曼底登陆,从中途岛海战到击毙山本五十六,失败的一方都在密码上栽了跟头。提及此事时,丘吉尔的一句话值得人们记住,他称密码员是“下了金蛋却从来不叫唤的鹅”。

第二次世界大战期间,日*屡屡破译密码,使美*在战场上吃尽苦头,编制出无敌密码是改变战局的关键。特别是珍珠港事件之后,为研制新密码,美*高层焦急万分。

年初的一天,一位名叫约翰斯顿的人提出一个聪明而大胆的建议,即利用纳瓦霍语编制密码。这个想法很奇特,却非常值得一试。对于外族人,纳瓦霍语无异于“鸟语”,它的语法和发音怪异,快速而难懂,一词多用,常用语调强弱表达语义,同一个词就有四种不同强弱的声调,表达四种完全不同的意思,正是因为语调的重要,听起来像是野兽的怪叫,外族人几乎无法理解,也是不可能学会的。更为奇特的是,它没有书面形式,仅靠代代口耳相传得以延续。

美*决定尝试以纳瓦霍语编制密码,表面上传送的纳瓦霍语,实际是将*事机密隐含其中,即使截获语音,由于不懂纳瓦霍语也难以破解。这是创造纳瓦霍语“无敌密码”的一个重要思想,即密码的“加密”和“解密”用的是两把“秘钥”。这一重要思想在现代密码学的发展中,起到了开创性作用。

年5月5日,29位印第安纳纳瓦霍青年被编入海*陆战队第野战排,当天开始秘密受命编写密码。他们设计了个*事术语的纳瓦霍密码,并对纳瓦霍语中没有的词汇,如“希特勒”“侦察机”“驱逐舰”等词汇用形象的纳瓦霍语加以改编。这29位印第安青年成果非凡,密码编写成后被带到*事高层当众表演,一条3行长的信息经过纳瓦霍语密码加密、传输、再解密全过程仅用20秒,而同样信息用其他密码需要30分钟才能完成。这次演示活动震惊美国海*高层,被确认是件“极为了不起的事”。

为了慎重,美国国防部再次评估。他们把一条用纳瓦霍语密码编写的信息让美国海*情报机关破译,结果花了三周的时间也没能破译成功。就这样,一种神奇的“无敌密码”诞生了。密码本制作完成后,这29名“风语者”被锁在一个秘密房间里,长达13周与外间隔绝,当密码本上所有的纳瓦霍密码背会以后,为避免落入敌人手中,将密码本全部销毁。

为第二次世界大战中第野战排29名“风语者”密码员合影。

从年到年,这些操着一口纳瓦霍语的“风语者”作为“人体密码机”投入战斗。果然不出所料,他们创造了“无敌密码”的神话:他们编译和解译密码的速度比任何密码机都要快;他们成功地从飞机或坦克等移动目标上传递密码,从来没有失译、误译和漏译;他们开发的密码也从未被日本人破获。“风语者”几近神话般快速、准确的工作贯穿于“二战”战场。在硫磺岛战役中,6名“风语者”在登岛的前两天里,总共收发超过条信息,连续24小时不间断地工作而无一出错。美国海*陆战队承认,“如果没有纳瓦霍语,海*陆战队永远无法攻克硫磺岛”。

神奇的“无敌密码”无惧截获,尽管日本人大量截获这些情报,但由于没有解密的第二把“秘钥”,对近乎“天书”般的文字感到束手无策。第二次世界大战结束后,*方认为这些密码员还有可能再度派上用场,因而不宜暴露。“风语者”奉命回到家乡后,因为涉及*事机密,一直对自己的过去“保持缄默”。无论是战争影片还是战争史实的记录,都不见纳瓦霍人的踪影。

直到年,美国官方正式宣布解密,“风语者”的秘密才被公之于世。年7月26日,美国时任总统小布什为沉默了半个多世纪的“风语者”颁发了美国*府最高勋章——国会荣誉奖章。包括内兹在内,4名很久以来被人们遗忘的“风语者”已经白发苍苍,他们含泪领下这份迟到半个世纪的荣誉,而此时,其他的25人早已离开人世。

纳瓦霍密码不仅创造了无敌的光辉岁月,更重要的是,它也开启了一种密码的编制方法,这就是密码隐匿于表面的媒介之中,加密和解密使用两把“秘钥”。在过去,秘密信息曾成功地隐匿于纳瓦霍语的对话中,而在当今的数字时代,秘密信息就可以隐匿于一块音乐光盘之中。例如,在一盘售价不足几十元的数字录音磁带(DAT)里,经过数据压缩,可以在音乐的背景中隐匿储存大约1万本书的秘密信息,在播放音乐时,它毫不被人所察觉。在解密时,只要将一盘没有动过手脚的同样数字音乐磁带作为第二把秘钥,加以对比,即可通过噪声解析获得秘密信息。

隐匿的信息是如何被加密在数字带中的呢?原来数字带是以二进制16位的数字来存储音乐的,人类的任何细微感知都无法深入到16位数字的每一位上,这样就可以在16位中的任何一位,例如第16位上,把一段信息,例如加密形式的一本图册、一堆电子表格以数字方式替换进去,无论是谁,在播放这盘磁带时,所听到的可能是贝多芬的《月光奏鸣曲》,或是迈克尔·杰克逊《颤栗者》,却对其中所加密的噪声丝毫没有察觉。实际上,音乐并不是隐藏数据的唯一途径,还可以把秘密数据嵌入到一幅数字图片的像素中,把这幅做了手脚的图片贴到网上,与原图毫无区别,这一技术称为数字隐秘技术,简称“数字密码”,“数字密码”是纳瓦霍语“无敌密码”的现代翻版。

网络时代的来临,使情报技术不再只用于战场,或只是对付间谍和犯罪分子,“谍报技术”也不再只是国家情报机关的专利。近年来,上千的电子网络以去中心化的分布方式蓬勃发展,这一张大网既没有控制中心,也没有边界,信息安全该如何保护?当情报成为企业的最主要财富时,“对付谍报”或“刺探商业机密”已经成为商业大鳄或各大公司首席执行官们要面对的问题。此外,随着信息频繁交流,“个人隐私”也成为社会亟待解决的问题。在这一形势之下,数字加密技术应运而生。

年,加州大学伯克利分校的数学家埃里克·休斯(EricHughes)联合英特尔公司的前首席科学家蒂姆·梅(TimothyC.May)和约翰·吉尔默(JohnGilmore)等计算机专家不约而同地对数字加密技术产生了兴趣,也看好它的发展前景。

但实际上,早在20世纪80年代,“密码朋克”就作为一种技术潮流,在旧金山湾区悄然兴起了。

这个群体由一些“天才极客”和IT精英们组成,有来自英特尔的科学家TimMay、维基解密的创始人TimMay、万维网的发明者TimBerners-Lee,Facebook的创始人之一SeanParker,当然还包括比特币之父中本聪……

年秋,以他们三人为首,由15位计算机顶级专家们参加,在加州帕洛瓦尔托(PaloAlto)召开一次会议。这群人称自己为“密码朋克”(Cypher-Punks)。经过一周讨论,“朋克”们取得共识,一致认为,“在当前社会中,个人的隐私陷入了空前的危机之中,通信的‘匿名问题’成为公民社会的正当需求。”按照他们的理想,“一个良好的、正常的社会,不仅是在日常事务中个人隐私受到保护,即使是在在线文明中,如在线身份、在线身份验证、在线信誉、在线信托、在线签名,以及在线访问中,“匿名”都是必不可少的。在当前一切皆为可知的大环境下,使通信得到隐私保护将是一个亟待解决的问题。”

“密码朋克”一词的首次出现,是在年埃里克·休斯出版发《密码朋克宣言》上。罗马非一日建成,密码朋克在历史的长河中,也是一步一个脚印,慢慢的朝我们走来。

“密码朋克”这一群体决定肩负起这一社会责任,在未来的几年中,为网络世界的安全运行及网友通信隐私研发出有效的软件,并在网上把这些工具免费发送出去,供大家使用。在此后的几年内,“密码朋克”的研发达到了痴迷的地步,他们陆续研发出若干软件,不仅能保护隐私,也能使来往信件不可追踪。他们更仿照第二次世界大战时期“风语者”的“无敌密码”,研发出一种效率极高的加密软件“完美隐私”(prettygoodprivacy,PGP),PGP利用两套秘钥,使来往信件得到保护。目前,在电子通信上,已经附加了隐匿信箱软件PGP,使普通人群的电子通信受到了不同程度的隐私保护。

比如著名的互联网加密传输协议SSL,就是密码朋克参与研发的,在浏览器和服务器之间对数据通信进行封装加密,确保在传输过程中不被改变,对网络购物、隐私信息有极大的安全意义。其他诸如万维网、Facebook、BT下载等重要的网络技术的诞生,背后都有密码朋克的参与。

同时,他们也反对大型中心组织对信息的垄断和干涉。

传奇人物朱利安·阿桑奇,就创立了维基解密,专门公开匿名来源或网上泄露的秘密文件,比如美国*府在阿富汗战争造成的平民伤亡统计等。

可以说,密码朋克的身影伴随着互联网产业从诞生到全球化繁荣。他们的很多理念,比如个人隐私保护、通讯加密等,成为网上冲浪的基本常识。或许唯有读懂它的历史,才能看清真实的未来。

“密码朋克”所倡导的是当今互联网的核心精神:平等、开放、协作、共享与注重个人隐私保护。“密码朋克”所坚守的正是这种精神。没有他们常年坚守,今天的个人计算机将不可避免地潜入各种广告,智能手机受到各种装置的监视、电子邮件可能被拦截或被泄密,个人通信没有任何隐私可言。正是“密码朋克”这些理想主义者的工作,使普通人群成为网络精神和隐私技术发展的受惠者。

随着新世纪的到来,产业的成熟伴随着一系列加密技术开始被大规模应用,隐私和安全保护成为网上冲浪的共识和标配,密码朋克们也开始向边缘徘徊。第一批密码朋克逐渐退出了一线,很多技术项目相继失败了,联盟也于年宣布解散。

这近二十年中,尽管密码朋克依然创造了不少为人所熟知的项目,比如维基解密、区块链等,甚至还在近年来伴随着数字货币的泡沫迎来了一波新热度。但它最繁荣的时刻注定停留在了那个个人隐私最岌岌可危的时代,历史的车辙撵过,天才极客也难逃“廉颇老矣”的命运。

无论如何,密码朋克的出现与没落,都伴随着密码学的自然生长,它是技术的必然结果,也是推动网络世界在自由和安全之间找到临界点的执剑者。唏嘘之余,我们不禁想问,未来的网络世界还需要密码朋克这样的“反骨”吗?

参考文献,魏凤文,武轶著,科学史上的天

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